Aujourd’hui, tel le buteur qui doit – face aux poteaux – inscrire la pénalité de la gagne, j’ai une pression d’enfer (comme me disait récemment un ami barman). Si beaucoup de disciplines sportives trouvent grâce à mes yeux, certaines tiennent une place importante dans mon cœur. Le rugby à 13 est l’un de ceux-là. Et parler de ce qu’on aime, c’est toujours un exercice délicat.
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Depuis plusieurs mois maintenant, je suis pris d’étranges spasmes au niveau de mon pouce. A chaque fois que je zappe sur un talk-show de sport, plusieurs vives secousses mitraillent frénétiquement mon avant-bras et provoquent ainsi la violente contraction des mes phalanges. Je me retrouve alors confusément quelques dizaines de canaux plus loin.
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« Là où un anglais s’installe, le cricket ne tarde pas. »
Cette phrase est tirée de l’article « Le Paris Cricket Club: pionnier du sport français« , de @De_Gambassi, érudit du sport et d’histoire, auteur du blog « Sur la touche » dont je vous recommande la lecture. Voilà une jolie manière de suggérer comment certains sports se sont propagés sur les cinq continents lors du IIe millénaire, sans Internet, ni TV par satellite.
Je pourrais la reprendre à mon compte, mais elle ne signifierait pas tout à fait la même chose : « Là où il le Professeur Tartan s’installe, il y a forcément des manifestations sportives autour. »
« J’appelerai tous mes enfants Viacheslav ! »
Un supporteur étatsunien de Red Wings pendant le défilé de l’équipe victorieuse de la Coupe Stanley dans les rues de Detroit en juin 1997.
Cette véritable déclaration d’amour made in USA pour le joueur russe Viacheslav Fetisov, pilier du « Russian Five », a pu surprendre, malgré la fin de la guerre froide. Une chose est sûre : même en se cherchant des crosses, les joueurs de hockey arrivent à rapprocher les peuples.
Il paraît qu’il n’y a que deux certitudes absolues dans la vie : les gens meurent et les entraîneurs se font limoger. Je ravalerai donc aujourd’hui ma modestie légendaire et afficherai l’ambition d’en ajouter une troisième : avant ce jour, vous n’aviez encore jamais entendu parler du chinlon, un sport inventé en Birmanie. Voilà un sport tellement bien méconnu que cela ne fait que quelques petits jours que j’en connais l’existence. En toute rigueur scientifique, je puis même vous avouer que je ne suis même pas sûr de la prononciation. Voilà qui va me faire regretter d’avoir choisi gaélique plutôt que birman en LV2 au lycée…
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Le quidditch est donc le sport trop bien méconnu que je vais aborder dans ce papier. A peine entame-je ce sujet que je sens que les réseaux sociaux s’agitent. Facebook est inondé de messages de protestations, tandis que le hashtag #TartanAuBucher devient « trending topic » sur Twitter. Des centaines de milliers de fans d’Harry Potter et autres adeptes de sciences occultes fictionnelles se lèvent et s’insurgent en faux ! Ébranlés par le sujet de ma chronique, ils brandissent à l’unisson d’une main vengeresse leur baguette magique en bois de sureau tendue vers le ciel. Ils implorent le monde des magiciens de me couvrir de représailles quasi-mortifères :
Et je ne peux pas leur donner tort…
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Avant d’expliquer ce qu’est le short-track, intéressons-nous plutôt à son grand frère : le patinage de vitesse. Cette discipline mériterait en effet un grand prix d’élégance. Malgré l’effort intense qu’ils produisent parfois sur plus de 10km, les patineurs nous offrent toujours un spectacle très épuré. Regardez donc ces grands échalas sur patins glissant sur la piste avec leur mouvement de balancier au niveau des bras si caractéristique. On croirait presque voir des grands oiseaux sans ailes tentant désespérément de s’envoler en prenant leur élan sur un lac gelé. La patinage de vitesse a aussi la chance d’une merveilleux décor : un anneau de vitesse d’une longueur des 400m – soit la taille d’un stade d’athlétisme – où la glace semble d’une pureté infinie. Comme si elle avait été bichonnée, mitonnée, soignée, dorlotée par le Dieu de l’hiver. Si le Walhalla (*) des sportifs existe, peut-être que les stades de patinage de vitesse en sont l’entrée…
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Pour créer un sport, il suffit parfois de pas grand chose, juste de changer le terrain de jeu. Un petit tour à la plage et quelques petites adaptations ont permis ainsi la création du beach-volley, du beach-soccer, du beach-athlétisme, de la beach-lutte et bien d’autres encore. D’ailleurs, à l’heure où je vous parle, il paraîtrait que les créateurs du beach-curling ne seraient pas loin d’avoir trouvé la formule idéale. Mais c’est peut-être le cyclisme qui a été le premier à se réinventer de cette manière avec un sport encore trop bien méconnu du grand public : le cyclo-cross.
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Tous les deux mois, voire un peu plus, un sourire gourmand illumine mon visage à l’ouverture de ma boîte aux lettres. Malgré le pli discret qui cache aux employés de la Poste ce contenu qui pourtant ne me fait pas honte, je reconnais sans peine le format de ma revue préférée. Alors que je remonte précipitamment dans mon appartement, je ressens au plus profond de moi la brûlante envie d’en tourner les pages de papier glacée et me régaler d’un bonheur solitaire qui va illuminer ma journée. Parfois même, je le prête à Mme Tartan qui ne boude pas son plaisir…
Hey ! What did you expect ?
Sur un plan statistique, le coefficient UEFA est, depuis plus de 40 ans, le mètre-étalon de la performance footballistique dans les compétitions européennes des clubs. La confédération européenne de football s’en sert pour comparer les performance des clubs de chaque pays et déterminer ainsi le nombre de places attribuées en Ligue des Champions et en Ligue Europa. Rarement évoqué dans la presse par le passé, il est aujourd’hui au centre des attentions, mais de manière rarement pertinente. Laissez-moi vous expliquer pourquoi.
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